Frases y comentarios (20)

Llegamos al fin al domingo de la semana que ha estado marcado por el nuevo template. Como he podido comprobar a casi nadie le ha gustado, pero es que a mi me gusta, por lo tanto voy a dejarlo un cierto tiempo antes de meterme a cambiar cosas. Esta semana ha estado también marcada por ocurrencias de todos los colores, espero poder recopilar la mayor parte de ellas. Los nominados de esta semana son:

"Bueno Chuchi, ¿cuándo nos vas a dar una clase de pirateo de partidos y ademas, sin cosas raras?"
Darío

"uiiiiiii, eso de que te pongas champion mala cosa, se nota que escoges "a dedo". ¿Eres politico?"
Inzert

"Mmm lo resumiré en una frase: "Jó masho qué lío" xDD. Me duelen los ojos Chuchi xDD, pero bueno esto es como las discográficas, no ganan dinero con los CD's y tienen que empezar a vender música en un reproductor de mp3 ^^."
Juan Blas

"Y eso es todo. Como tiene que ser. A charlar al bar o a la calle. A clase se va a estudiar, no a chatear, que la vida está muy jodida y hay que sudar hasta la última gota."
RK2

"Al final está visto que habrá que hacer caso el gran "gurú" Aznar y parar la desintegración del modelo de familia tradicional."
Fredy

"Citando a Chuchi: "...pasaré a definir sucintamente en que consistió ...". Y como diría Inzert; menos mal que era sucintamente, porque vaya ladriloooo."
Fredy

"Lo único que tiene esa gráfica apocalíptica tuya es que le falta la mitad de abajo.
Qué fácil es mentir con el excel."
Juan Raigada

"Como vemos todo cambia, el agua embalsada, la apariencia de tu blog....Te has planteado el renombrarlo: "miopía creciente"?"
Zarpitas

"¿Tu madre no sera Felipina, la hija de Aresia, no?"
RK2

"Lo que se perdió en la anterior mano de oros, el bocarrana me lo devolvió."
Yo mismo

Y esto es todo, aunque el ganador virtual de esta semana no este en esta lista dado que la frase que más me ha impactado ha sido la siguiente del presidente Bush: “Es un precio grande para un problema grande.”

Los otros benaventanos

Una de las cosas curiosas que me pasan cuando voy a pasar el fin de semana a Benavente es que en el autobús me acompañan un montón de personas que no conozco y que se bajan conmigo al llegar. Podrías pensar que soy un paranoico ya que no puedo pretender conocer a todos los habitantes de mi ciudad, pero es que ésta a duras penas alcanza los 20.000 habitantes.

Normalmente en los pueblos pequeños todo el mundo se conoce por el nombre y se sabe el árbol genealógico de sus vecinos. En las grandes ciudades, por contra, eres un desconocido hasta para la gente que vive en tu manzana. La lógica diría que en una ciudad mediana debería darse una situación de compromiso: conocer de vista a la mayoría de la gente pero no saber su nombre.

Lo que me desquicia de la situación es que cada vez que subo al autobús me encuentro con nueva gente (muchos cercanos a mi edad) que luego desaparece en la estación como si nunca hubiese existido.

Pero al mismo tiempo también estoy algo asustado por lo que me dijo un amigo, al que también le solía pasar lo mismo: "probablemente esa gente tendrá la misma sensación y te considerarán uno de los otros benaventanos, una persona que se desvanece en el recuerdo de la estación de autobuses."

Un vistazo a los embalses

Alguna vez que otra me paso por Embalses.net para ver como evoluciona la agua embalsada de nuestro país. Normalmente sería noticia el estado actual sino estuviesen los medios de comunicación ocupados con la crisis económica y la elecciones presidenciales estadounidenses.

Los datos tomados el día 16 son de lo más descorazonadores. El agua embalsada, pocos días antes del inicio del otoño, suponen el 45.03%, 2 puntos por debajo de la media de agua embalsada durante los últimos 9 años.

Podrías decir que esto es una pequeña diferencia casi inapreciable, pero la siguiente gráfica transmite una sensación muy diferente:



Quiero destacar que la situación actual se ha alcanzado gracias al régimen extraordinario de precipitaciones que se produjo esta primavera (como se puede apreciar en la línea roja correspondiente al año 2008).

No quiero ser agorero, pero sino llueve con constancia este otoño o se da la situación extraña de la primavera pasada nos espera una sequía bastante dura el verano que viene. La única ventaja es que "a nadie en su sano juicio se le ocurrirá construir nuevos campos de golf en la zona mediterránea".

Sesión de palomitas (7): ¿Teléfono rojo? Volamos hacia Moscú

Hoy hemos visto una de esas películas míticas que es capaz de tratar un tema serio, la guerra nuclear, a través de la comedia más ácida. Ya era hora de que viésemos una película de mi director preferido, Stanley Kubrick, en su única incursión dentro del género. Fue nominada a cuatro Oscars: película, director, guión y actor (Peter Sellers); aunque no ganó ninguno ya que coincidió con el encumbramiento de "My Fair Lady" (1964) (por cierto, se espera un remake de ésta última para el 2010 protagonizada por Keira Knightley).

¿Teléfono rojo? Volamos hacia Moscú (1963)
Título original: Dr. Strangelove, or How I Learned to Stop Worrying and Love the Bomb
Director: Stanley Kubrick
Guión: Stanley Kubrick, Terry Southern, Peter George
Música: Laurie Johnson
Fotografía: Gilbert Taylor
Reparto: Peter Sellers, George C. Scott, Sterling Hayden, James Earl Jones, Keenan Wynn, Slim Pickens, Peter Bull, Tracy Reed, Jack Creley, Frank Berry, Glenn Beck, Shane Rimmer, Paul Tamarin, Gordon Tanner, Robert O'Neil, Roy Stephens
Sinopsis: Un general completamente loco ordena a un ala de bombarderos iniciar un ataque nuclear contra la Unión Soviética. A partir de ese momento, comienzan los esfuerzos desde la sala de guerra de los Estados Unidos para evitar la destrucción de la Tierra.

Uno de los problemas que se me presentan a la hora de realizar esta crítica es mi completa fascinación por la obra de Kubrick. Por lo tanto he decido echar mano del comentario realizado por Miguel Ángel Palomo para "El País":

"La más demoledora sátira sobre la guerra fría y el peligro atómico de la historia del cine. El genio creador de Kubrick desborda en cada secuencia y alterna farsa y drama, crítica ácida y apabullante dominio técnico para relatar esta delirante odisea. La puesta en escena resulta un prodigio de imaginación visual, redondea una obra maestra absoluta, divertida y angustiosa a partes iguales".

Tal vez lo que más llama a priori de la película es la triple interpretación de Peter Sellers, ya que hace el papel del presidente Merkin Muffley, del General de grupo Lionel Mandrake y del Dr. Strangelove.


A parte, son de destacar las excelentes interpretaciones de George C. Scott como el general Buck Turgidson y Sterling Hayden como el general de la fuerza aérea Jack D. Ripper (Jack el destripador).

Es una película repleta de frases inolvidables como:

"Al comunista no le importa nada la vida humana, ni siquiera la suya propia"

"En caso de duda, disparen primero y pregunten después"

"Recuerda lo que dijo Clemenceau: La guerra es demasiado importante para dejársela a los generales. Pero hoy la guerra es demasiado importante para dejársela a los políticos."

"Combate nuclear codo a codo con los rusos y que Dios nos asista."

"¡Mein fürher, puedo andar!"

"Y habrá medallas para todos cuando planchemos la Tierra."

"¡No podéis luchar aquí dentro, esto es la sala de guerra!"

"Estoy harto de consentir con los brazos cruzados la infiltración comunista, la subversión comunista, la conspiración comunista... esa corriente en la actualidad tan de moda que envuelve e infecta todos nuestros preciados fluidos naturales."

En cuanto a las anécdotas, las más curiosas son:

• Peter Sellers también iba a interpretar el papel del Mayor T. J. Kong, el que comandaba el avión.
• El final de la película, en principio, era una batalla de tartas dentro de la sala de guerra pero se eliminó en montaje.
• Sólo hay un personaje femenino en toda la película, el de la secretaria-amante del general Buck Turgidson, interpretado por Tracy Reed.
  

Bueno, como siempre, dado que me parece algo curioso conseguirlo, el trailer que se pudo ver en los cines estadounidenses fue el siguiente:



Y por último, recordad que tenéis que "proteger vuestros preciados fluidos corporales de las injerencias externas".

La revolución neolítica

Siempre al iniciar un nuevo tema doy una pequeña introducción histórica (bueno, a veces se alarga un poco, ya sé que me enrollo como las persianas). Tal vez la más larga sea la de primero de la ESO, ya que trato de introducir diferentes conceptos tecnológicos en un largo repaso de los puntos fundamentales de la historia de la humanidad.

Hoy terminé la clase hablando de la revolución neolítica y me di cuenta de que en el conocimiento histórico todavía existen grandes lagunas.

Para aquellos que tengan algo oxidados sus conocimientos históricos, pasaré a definir sucintamente en que consistió: "se denomina revolución neolítica al paso que dio la humanidad de una economía depredadora (caza, pesca y recolección) a una economía productora (agricultura y ganadería), lo cual implicó el abandono de la estructura tribal y el surgimiento de las primeras ciudades."

Bueno, esto ocurrió hace unos 9000 años, poco después de la última glaciación. El problema sobre el cual los historiadores no se ponen de acuerdo es como se produjo este cambio.

Para explicarlo han surgido varias teorías, aunque las más importantes son la de Gordon Childe y la de Braidwood.

La primera, debida a Gordon Childe, se denomina teoría difusionista, y defiende que al acabar la glaciación las tierras fértiles de Mesopotamia se agostaron, lo que provocó que la búsqueda de nuevos recursos llevase al descubrimiento de la ganadería y la agricultura, y que luego estos conocimientos se fueron difundiendo por todo el planeta (curiosamente ésta es la que me enseñaron en la asignatura de "Historia Universal" de primero de BUP).

Por contra, la segunda, debida a Braidwood, se denomina teoría evolucionista, y sostiene que la revolución neolítica tuvo diferentes focos simultáneos, que aparecieron por los conocimientos adquiridos de la observación de la naturaleza y el alto refinamiento de las técnicas utilizadas a finales del Mesolítico.

Parece ser que la correcta es una combinación de ambas, como van abalando los diferentes diferentes descubrimientos arqueológicos. Esta claro que nunca hay una respuesta sencilla a la evolución de la humanidad.

De todas formas, al analizar ambas desde el punto de vista del cambio tecnológico, se plantean serios interrogantes:

• Si consideramos real la teoría difusionista, esto implicaría que los grandes cambios tecnológicos son ocasionados como respuesta a hechos puntuales: cambios climáticos, guerras, grandes inventores, etc.
• Si consideramos real la teoría evolucionista, esto implicaría que los grandes cambios tecnológicos son una consecuencia de una inexorable evolución tecnológica, en la cual simplemente se realizan descubrimientos e inventos porque es lo siguiente en venir.

Obviamente, me niego a creer en cualquiera de ambas por los peligros que encierran para el futuro cercano de la humanidad, ya que un político bien aconsejado podría utilizar ambas para no hacer nada contra el cambio climático, por ejemplo. La primera le diría que cuando se presente el problema habrá una gran catarsis tecnológica que lo arreglará todo de un plumazo y la segunda que para que utilizar tecnologías actuales para arreglarlo si en unos años surgirán nuevas tecnología mejores y más baratas.

Espero no haberte aburrido, pero está claro que estas disquisiciones no las puedo tener con mis alumnos de 1º de la ESO. Para ellos la revolución neolítica significa: "la época donde los hombres aprendieron a domesticar los animales y cultivar las plantas."

Presentaciones

Con el paso de los cursos se va imponiendo la burocracia en el mundo de la educación. Hace cinco años, cuando empecé, el primer día de clase se dedicaba a presentarte como profesor y dar pie a los alumnos en una charla distendida a tomarte la medida. Ahora se ha convertido en un fútil y aburrido monólogo en el cual el profesor va desgranando los criterios de calificación que va a emplear.

Puedes pensar que es imposible tardar 50 minutos en explicar lo que vamos a hacer durante el curso y como lo vamos a valorar. Me explico.

En los viejos tiempos, digamos cuando yo estaba en el instituto, el profesor llegaba el primer día de clase al aula y se presentaba, explicaba sucintamente los contenidos de su asignatura y después se podían dar dos situaciones: o se iba a la cafetería y nosotros detrás de él (la menor parte de las ocasiones) o empezaba a dar clase para no perder tiempo (la mayor parte de las ocasiones). Que conste que en ninguna ocasión explicaba sus criterios de calificación. Esa información nos llegaba a partir de los alumnos veteranos, que obviamente siempre la facilitaban de forma sesgada dependiendo de como les cayese el profesor en cuestión.

En la actualidad, dada la generalización de la burocracia en el mundo educativo gracias a la llegada de la LOGSE y sus posteriores reformas, se ha impuesto una carrera en la cual compiten profesores, inspectores y padres, a ver quien es más listo. Ahora las reclamaciones de notas no se fundamentan en los conocimientos de los alumnos sino en las fisuras de los criterios de calificación escritos en las programaciones didácticas. Esto conlleva que este apartado, antes insignificante (se suponía que el profesor era la persona más indicada para evaluar los conocimientos del alumno), se haya ido complicando con el paso de los años hasta llegar a convertirse en un documento legal casi único por su complejidad y difícil lectura, y de mayor importancia que la propia metodología pedagógica utilizada para impartir la asignatura.

Obviamente, con este incremento legal, se impone utilizar, en vez de la palabra hablada, la entrega de un documento en el que consten todos los vericuetos legales ideados por el profesor y que desanime tanto al alumno como al padre la reclamación de una nota.

Ahora vamos con el quid de la cuestión. En una asignatura como Matemáticas las habas están contadas, o está bien el ejercicio o está mal, pero que pasa en asignaturas eminentemente prácticas como: Plástica, Música, Educación Física y Tecnología; pues que los criterios empiezan a complicarse hasta llegar a extremos increíbles.

Por ejemplo, en mi propia asignatura, Tecnología, tenemos seis criterios de evaluación del alumno: comportamiento, exámenes, trabajos en casa, trabajo en el taller, trabajos de informática y ejercicios varios. Y estos tienen diferente ponderación sobre la nota final. Si a esto le sumamos los criterios de recuperación de las diferentes partes, el redondeo de las diferentes notas, la estructuración de los exámenes de junio y septiembre, los contenidos a impartir, los mínimos necesarios para aprobar, etc; obtenemos un maravilloso documento de 10 páginas en Arial 8, que entregamos a cada uno de los alumnos de nuestra asignatura.

Creo que ahora entenderás como se puede tardar en explicar 50 minutos todo esto (por cierto, Juan Blas, si estas leyendo esto, lo siento mucho por el rollo que te espera mañana) y podrás imaginarte como se aburren los alumnos cuando les cuentan lo mismo diez veces, una vez por cada asignatura que tienen.

Sólo me queda decir, que dado que después me toca aplicar estos criterios a más de 150 alumnos, "bendita sea la hoja de cálculo."

Nuevo curso, nueva cara

Si acabas de entrar no te asustes, es el "Ucronía latente" de siempre. Con el comienzo del curso escolar he decidido darle una nueva imagen más profesional. El tamaño del blog estaba tomando tintes dramáticos y se hacía difícil la navegación por él. Paso a desgranar las nuevas opciones y mejoras que presenta utilizar el nuevo template.

La primera es la disminución del tamaño de las fuentes, lo que facilita que entre más texto dentro de la pantalla y evita tener que estar todo el rato jugando con las barras de desplazamiento.

La segunda es la presencia de dos columnas auxiliares, esto permite que exista mayor información accesible. La desventaja es que cuando se visualice en pantallas de baja resolución aparecerá una molesta barra horizontal, es el precio de haber aumentado el ancho de 660 píxeles a 930 píxeles.

La tercer es una nueva barra de botones horizontal que permite acceder a las cuatro etiquetas principales, además del perfil y la suscripción rss.

La cuarta es la aparición de una casilla que permite buscar cualquier palabra o conjunto de ellas en mi blog. Creo que ya era necesario dada la frecuencia con la escribo entradas.

Y por ahora nada más. Espero que os guste el nuevo aspecto del blog. Ya sé que hay algunos desbarajustes con las fuentes de los artículos y párrafos movidos, pero es el precio de hacer esta transición. Espero solucionar estos problemas a lo largo de la semana. De todas formas, como el dicho dice: "innovar o morir."

Frases y comentarios (19)

De nuevo domingo. Mientras escribo este artículo estoy disfrutando de un partidazo entre el Real Madrid y el Numancia. Lo mejor de todo es que no estoy pagando nada ya que he descubierto una forma de ver los partidos de Pay Per View en castellano sin tener que andar haciendo cosas extrañas. Vamos con los nominados de esta semana:

"Los delanteros del Madrid son como pulpos."
Televisión GOLTV

"Confórmate con conquistar la galaxia del instituto y a sus canis pobladores."
Darío

"¿Tu un Lord? Los "Lordes" juegan al mus, y tu en es juego eres un Aprendiz de Padawan."
Inzert

"Sin duda alguna es el futuro de la imagen sobre soporte físico (si es que el mundo no se va al garete antes)."
RK2

"Una cabra se hace 130 largos en una piscina china llena de monos, ¿cuantos Pepes conocen a alguien que se llame Jose?"
Inzert

"Pero hoy me he dado cuenta de un hecho curioso: "destruir es muchísimo más eficiente que construir."
Yo mismo

"Al final, después de un trabajo metódico y ordenado (espero que no te haya transmitido la sensación de que fue una "orgía de destrucción masiva")..."
Yo mismo

"Pues sin duda la idea de "la orgia de destrucción masiva" parece mucho más interesante que la de desmontar todos los proyectos de los alumnos para reciclar partes...."
El Meyer

Son pocos comentarios pero buenos. Ahora me dispongo a ver la segunda parte del partido, al descanso el Real Madrid gana al Numancia 4-2. Por cierto, esta semana creo que he ganado con mi "orgía de destrucción masiva."

Decisión salomónica y juego para cinéfilos

Después de meditarlo un poco, he decidido aceptar el resultado de la encuesta. Por lo tanto, dado el empate existente, veremos primero "Ran" (1985) y una semana más tarde "Río Bravo" (1959). Esto ocasiona que esta semana no haya encuesta. Por otra parte, visto que nadie ha acertado completamente el último juego literario, paso a dar la solución y proponer otro juego.

Recordemos el texto:

"Se tenía a sí mismo por reencarnación de Maquiavelo. Teórico político. Maestro de intrigas. El hombre más listo y despiadado del imperio.
Sin duda, era cierto que se trataba de un imperio. En muchos sentidos era el mayor que había conocido el mundo, aunque estaba prohibido decirlo en la educada sociedad política. En cualquier caso, superaba en tanto al reino menor dirigido por los Borgia, al exiguo alcance de los Medici, a la influencia de cualquier ciudad-estado italiana, que cualquier comparación de ese estilo era como comparar un elefante con una hormiga. De hecho, sólo podía compararse a Roma cuando Roma se usaba como definición genérica del imperio, más allá de lo que dijera la gente llevada por la corrección política."

Estos dos párrafos corresponden al libro "Parte de guerra" (su título original: "Wag the dog") de Larry Beinhart. Esto probablemente no te diga nada, pero su version cinematográfica es más conocida: "La cortina de humo" (1997); dirigida por Barry Levinson y protagonizada por Dustin Hoffman, Robert De Niro, Anne Heche y Woody Harrelson.

Y ahora la pregunta: ¿Qué actor protagonista principal de una película también realizó el mismo papel en su remake 18 años más tarde?

Disquisiciones de un tecnólogo

Hoy voy a dar una pequeña clase, espero no aburrirte. Todos los días suelo revisar las páginas web y blogs de mis amigos, y da la casualidad de que, a veces, se me adelantan con el artículo que tengo pensado publicar ese día. Éste es el caso de RK2 con su artículo "Lectura electrónica" que se puede leer dentro de Colofóndrios Web. Pero esto tiene una ventaja, ya que una frase suya ha provocado que el artículo que pensaba escribir cambie radicalmente.

La frase en cuestión es: "De todas formas, el futuro apunta a la tecnología EPD, la cual permite ver imágenes y video sobre un plástico poco más grueso que un papel."

Me gusta como está redactada. Perro viejo RK2, ya que no se moja, porque dice el "futuro apunta". Al igual que yo es consciente de que una tecnología en investigación no tiene porque imponerse por muy buena que sea.

La historia de la tecnología está llena de ejemplos de tecnologías geniales que parecían que se iban a comer el mundo y con el paso de los años nadie se acuerda de ellas. Unas fallaron porque no supieron bajar los costes de producción, otras porque se confundieron de nicho al que dirigirse y unas pocas porque se adelantaron a su propio tiempo. Veamos algunos ejemplos de lo que digo.

En el top ten de fracasos geniales se encuentra Apple con su Newton. El precursor de las PDA llegó cinco años antes de su tiempo (1993) y fracasó estrepitosamente, aunque tenía reconocimiento de escritura y una pantalla de tamaño notable.

Y mira tu por donde las PDA que iban a inundar el mercado diez años más tarde (según los analistas) fueron fagocitadas con facilidad por los reinantes teléfonos móviles (todas las innovaciones de estos dispositivos van de serie en esos maravillosos móviles 3G).

Otro severo fracaso fue el sistema de video BETA que fue vencido por el más conocido VHS. En su inicios el sistema BETA era mucho mejor, tanto en calidad de imagen como en robustez del reproductor. ¿Por qué se impuso un sistema peor? Por saber aunar el bajo coste con una política de alianzas comerciales (entre ellas la industria porno). De todas formas parece que SONY ha devuelto el golpe (veinte años más tarde) con el Blu-Ray, aunque, tal vez, sea un reinado envenenado por el auge de las descargas por Internet.

Sigamos con SONY. Una de sus batallas personales, oscurecida por la de las consolas, es la de los lectores de e-books. Tiene lectores en el mercado desde hace cuatro años, pero su política de segmentación de mercados, sus altos costes de fabricación y el tamaño de la pantalla, ha impedido su masificación.

La cuestión es que nunca se sabe que producto puede triunfar aunque la tecnología que hay detrás de él sea la mejor. No tiene nada que ver con el tamaño de la empresa: Apple triunfó con su Ipod, Google se comió el mundo con su buscador, IBM tuvo que vender su sección de portátiles Thinkpad, Sega se tuvo que tragar con patatas su Saturn, Asus vende como rosquillas sus EEE PC, y Yahoo muere lentamente.

¿Dónde está la delgada línea que separa ambas situaciones? A mi parecer, un producto para triunfar debe cumplir una serie de requisitos: tener un coste ajustado, un diseño sencillo y agradable, un mercado amplio, ser capaz de crear una necesidad inexistente hasta la actualidad, ser polivalente y acertar su salida en el tiempo para que la competencia se arrastre detrás de él (pido perdón a los alumnos que estén leyendo esto, ya que han sufrido esta charla más de una vez).

Por lo tanto, toda tecnología precursora, debe encontrar su momento y además ser rentable, ya que estamos tratando con empresas, sino que iban a pensar sus accionistas.

Bueno. Estarás pensando a que ha venido todo este rollo. Poniéndome la toga de Nostradamus creo que he visto esta semana una de esas tecnologías que se puede comer el mundo. Estoy hablando del lector de Plastic Logic (en esta página puedes ver la presentación del producto por parte del CEO de la empresa). Es sólo un prototipo, pero enamora a primera vista:



Sus características son increíbles: pantalla de 13 pulgadas, 370 gramos de peso, táctil, con conexión inalámbrica, recarga de batería y sincronización por mini USB, reconocimiento de documentos de texto, pdf, word, powerpoint, html... de forma nativa sin conversiones, teclado virtual, soporte para anotaciones, resistente a zapatazos (es verdad, no me lo estoy inventando), etc.

Lo más gracioso es que lo publicitan enfocado para ejecutivos, cuando por la red le están sacando cientos de utilidades: ver comics, leer blogs, utilizarlo como asistente personal, etc. Su posible comercialización es el primer semestre de 2009.

Yo lo tengo claro, "si es verdad que su precio rondará los 350 dólares me lo compraré sin dudar un segundo, es el lector de tinta electrónica de mis sueños."